牛津為牛津大學 (University of Oxford) – 英語系國家中歷史最悠久大學的發源地；牛津大學實際創立日期難以考證，但開始有授課的紀錄可回朔到 1096 年；有趣的是，在1209 年，牛津當地鎮民與學校師生起衝突，因此一些學者遷離到劍橋，並成立了劍橋大學；因此，這兩所學校在辦學模式上非常類似。

與劍橋大學相同，雖然兩所大學都是由眾多學院所組成，但各學院為獨立的行政機構，有自己的管理機構、各自招生、各自為學生安排活動；但這些學院同時又隸屬於大學底下；大樓和設施散落在牛津鎮。

而牛津大學也是世界上數一數二培養具有影響力人物的學術殿堂，培養了 26 位英國首相（柴契爾、卡麥隆、梅伊）；他國首領或政治家（柯林頓、翁山蘇姬）。